'Selada Emas' Rekayasa Genetik Memberikan Nutrisi 30x Lebih Banyak pada Salad Anda Berikutnya

Para ilmuwan umumnya telah merekayasa jenis selada baru dengan nilai gizi 30 kali lebih banyak dibandingkan sayuran berdaun hijau yang saat ini disimpan di lemari es Anda. Apa yang disebut “selada emas” mengandung beta-karoten, yang diharapkan para peneliti dapat membantu mendukung populasi yang tidak mengonsumsi buah sebanyak yang seharusnya.

Di sebuah kertas untuk* Jurnal Tumbuhanpara ilmuwan di Institut Biologi Molekuler dan Sel Tanaman Spanyol (PMCB) berbagi bagaimana mereka berhasil melakukan “biofortifikasi” sayuran serbaguna ini dengan lebih banyak nutrisi daripada yang ditawarkan sebelumnya. Pekerjaan mereka tanpa keterampilan didasarkan pada pengetahuan tumbuhan sehari-hari. Selada mengandung kloroplas, sejenis organel yang ditemukan pada sel tumbuhan. Kloroplas mengandung klorofil yang menyerap energi sinar matahari fotosintesis. Mereka juga mengandung karotenoid, yang menyerap cahaya dari bagian lain spektrum sekaligus melindungi kloroplas dari kerusakan akibat radiasi matahari. Meskipun klorofil terdapat di sebagian besar tumbuhan hijau, karotenoid, terutama yang kaya akan karotenoid, memberi warna kuning, oranye, dan merah pada tanaman seperti wortel, ubi jalar, dan labu.

Salah satu bentuk karotenoid yang sangat disukai adalah beta-karoten, yang digunakan tubuh untuk vitamin A. Karena vitamin A berperan penting dalam pertumbuhan sel, kesehatan mata, fungsi kekebalan tubuh, dan (beberapa peneliti percaya) mencegah demensia, beta karoten. Ini sangat banyak dicari untuk keperawatan. Namun sayangnya, kentang, ubi jalar, dan labu tidak serbaguna seperti sayuran berdaun hijau: tidak hanya membutuhkan proses memasak tertentu, namun kegunaannya juga tidak kalah bervariasi dibandingkan selada, yang dapat digunakan untuk salad, sandwich, wraps, dan sup. . topping, dan banyak lagi. Sayuran umbi-umbian dan labu siam juga menambah waktu makan.

Kredit: Morelli dkk/Universitas Politeknik Valencia

Baca Juga  Kualitas hidup yang lebih baik di Lingkungan Meika yang sehat

Secara umum, menjadikan selada lebih bergizi tidak hanya berarti mengganti klorofil dengan beta-karoten. Tim PMCB berhati-hati agar tidak terlalu mengganggu keseimbangan antara klorofil dan karotenoid, yang jika terganggu, dapat mengganggu kemampuan tanaman untuk berfotosintesis secara efisien. menggunakan Nicotiana benthamiana; kerabat tembakau, sebagai “kelinci percobaan” para ilmuwan yang merekayasanya beberapa sel-sel daun untuk menghasilkan beta-karoten, sementara sel-sel lainnya dibiarkan begitu saja. Mereka juga mengubah tanaman untuk mengakumulasi beta-karoten dalam plastoglobula, atau lipoprotein tanaman.

Dengan menggunakan selada, para ilmuwan menemukan bahwa desain berkepala dua pada sayuran berdaun ini menghasilkan 30 kali lipat jumlah beta karoten sebagai bahan utamanya. Meskipun bagian dalam kepala selada sebagian besar berwarna emas, daun bagian luarnya berwarna hijau, mencerminkan upaya tim untuk mempertahankan fungsi klorofil normal. Siaran pers dari Universitas Politeknik Valentina, organisasi induk PMCB, menegaskan bahwa sayuran tersebut masih memiliki “bau dan rasa yang khas”.

Luca Morelli, penulis utama studi tersebut, menambahkan bahwa percobaan timnya juga mengurangi ketersediaan hayati nutrisi selada. Dengan cara ini, tubuh dapat mengekstraksi beta-karoten dengan lebih mudah dari serat tumbuhan. Dikombinasikan dengan peningkatan besar dalam ketersediaan beta-karoten, hal ini dapat membantu membuat satu hidangan menjadi lebih hidup, misalnya, atau memberikan nutrisi BLT yang renyah lebih dari sebelumnya kepada pengunjung yang lapar.